Textilindustrin i Sjuhäradsbygden har i många sammanhang lyfts fram som ett värdefullt
kulturarv för att förstå det svenska industrisamhällets bakgrund och utveckling.
Textilindustrins historia är emellertid lång och komplex och hela Sjuhäradsbygden år
betydelsefull för dess utveckling men i sammanhanget är det ett stort område.
Genom att fokusera på Häggådalen ringas en begränsad del av den stora Sjuhäradsbygden
in, där man på ett annars oöverträffat sätt kan ta del av denna industriella utveckling i
koncentrat.
Förutom att vara ett avgränsat och gripbart geografiskt område är Häggådalen ett exempel
på ett område med lång textil- och industrihistorisk kontinuitet. Med Häggådalen som
utgångspunkt kan länkar dras till övriga delar av det regionala textilhistoriska arv som
Sjuhäradsbygden härbärgerar, till exempel förläggarna, väverskorna, industrierna,
postordern och inte minst textilindustrins roll som motor för arbetskraftsinvandring genom
tiderna.
Häggådalen utgör med andra ord det lysande exemplet på en betydelsefull del av det
svenska industrisamhällets historia.
Denna förförståelse ligger till grund för idén om ett världsarv i Sjuhäradsbygden. Redan i
samband med att Föreningen Förläggargårdar i Sjuhärad grundades 2011 väcktes idén.
Dock låg den och grodde i ett tiotal år innan företrädare för föreningen tillsammans med
historieforskare från Göteborgs Universitet bestämde sig för att aktualisera förslaget.
I december 2022 bjöds allmänheten in till en öppen dialog om idén. Man ville få en känsla för hur idén togs emot i det lokala samhället. Mötet hölls i Rydals museum och det kom ca 100 intresserade personer som efter att ha insupit information om världsarvstanken och fått svar på några av sina frågor möttes förslaget med stor entusiasm och uppmuntran att gå vidare.
Våren 2023 ägnades åt inventeringar av olika slag såsom inhämtande av historiska fakta,
information om nomineringsprocessen, fotograferingsutflykter, identifiering av en presumtiv projektgrupp. På hösten 2023 hölls ett första möte med den tilltänkta projektgruppen och ytterligare några, för projektet, viktiga personer från Marks kommun, Västra Götalandsregionen och näringslivet i Sjuhärad. Mötet resulterade i ett beslut om att
tillsammans fortsätta arbeta mot målet att förverkliga drömmen om ett världsarv. Dagarna
före jul 2023 hölls ett nytt möte med allmänheten där hela projektgruppen deltog.
Efter det har projektgruppen arbetat vidare mot målet att ett materiellt världsarv etableras
med Häggådalen som fysisk miljö där det materiella avser vävtorp, kvarnar, förläggargårdar,
industrier mm i Häggådalen. Det formella målet, som återfinns i projektplanen är:
Etablera ett världsarv utsett av UNESCO senast 2030 och samtidigt
synliggöra Häggådalens industriella kulturarv i form av kulturhistoriska
fakta och som ett attraktivt besöksmål.
För att effektivt använda de kompetenser som finns inom projektgruppen har fyra tematiska arbetsgrupper skapats. De fyra grupperna fokuserar på nomineringsprocessen,
kommunikation, samverkan och destination.
Marks kommun har, efter att ha fått en beskrivning av projektet, formulerat en
avsiktsförklaring och därmed visat sitt stöd för projektet. Arbetsgruppen för samverkan har
gjort en kartläggning av intressenter, föreningar, företag och andra intressenter och har vid
olika tillfällen bjudit in dessa till samtal om projektet och samlat in fakta för att visa
Häggådalens unika kulturarv. Inventering av intresse för framtida samverkan och medverkan har varit centralt i samtalen.
Samtidigt har arbetet med underlaget till en eventuell nominering bearbetats och kontakter
med personer inom Länsstyrelsen och Riksantikvarieämbetet har initierats.
En grafisk profil har skapats för projektet och därefter föreliggande hemsida samt en
Facebooksida och en broschyr för att nå ut till allmänheten med den
verksamhet som pågår.